В Китае и Северной Америке растёт маленький кустик Эфедра (хвойник). Китайские целители делали из эфедры чай махуан, помогающий при респираторных заболеваниях и дающий энергию богатырскую.
В 1847 году мормоны поселились в штате Юта и обнаружили, что местные народы культурно упарываются напитками из эфедры. Чай и кофе у мормонов были запрещены по религиозным причинам, так что они быстро присвоили себе «Мормонский чай» из эфедры.
В 85-ом году японский химик Нагаи Нагаёши выделил эфедрин из эфедры, а в 87-ом Лазар Еделяну синтезировал фенилпропилметиламин, производное амфетамина — это два разных, не связанных между собой события. Однако на время оба химика отложили свои находки за ненадобностью.
Нагаёши синтезировал мет в 1893 году, а в 1919 другой японский химик — Акира Огата — синтезировал мет в кристаллической форме. Японцы знали об амфетамине, но они искали вещество, более лёгкое в синтезе, растворимое в воде и с возможностью ставить его внутривенно. Огата придумал способ синтеза, который используется по сей день: восстановление эфедрина с помощью йода и красного фосфора.
Мы не будем затрагивать историю амфетамина (хотя они перекликаются), иначе выйдет на целую книгу; о них — в отдельном цикле. Всплеск популярности мета пришёлся на Вторую мировую войну — мет тогда ели и в армии, и рабочие на гражданке.
В американскую культуру мет вошёл, дистанцируясь от остальных амфетаминов, вместе с Корейской войной. Солдаты ставились спидболами, а когда возвращались домой, слезали с героина и амфетамина... инъекциями метамфетамина. К 1965 году мет обогнал по популярности ЛСД. Скоро стало понятно, что чуду сопутствует кошмар, и в 70-е правительство взяло это дело под контроль.
Сленговые названия — крэнк (от части мотоцикла, куда калифорнийские байкеры в 70-х прятали мет), лёд/стекло — по виду кристаллизованного мета.
В 70-е начинается война против СПИД-ФРИКОВ, и поддерживается она коммьюнити хиппи. Они утверждали, что МЕТХЕДЫ — угроза безопасности населению. Лидеры нарко-мнений, вроде Керуака и Гинзберга, публично выражали спидам хейт. Керуак называл спид-фриков хоррор-монстрами Франкенштейна. В общем, юзеры психоделиков и травокуры внесли свою огромную лепту в анти-мет пропаганду.
К середине 70-х в публичном дискурсе прекращается разговор о терапевтических свойствах мета. Таким образом, он окончательно трансформируется в наркотик и становится веществом для аутсайдеров, быдла и всего непрогрессивного человечества. Мы уже писали о связи реднеков, ультраправых и мета — почитать можно тут.
Когда правительство США уже решило, что с метом покончено, он вдруг возникает в другой, ультимативной форме — ЛЁД. О дальнейшей судьбе мета и метхедов — в следующих постах.